История криптовалют
До появления биткойна еще с начала 90х годов осмыслялась и обдумывалась сама концепция создания таких денег, в оборот которых не сможет вмешиваться государство. Многие программисты и криптографы думали о создании некой зашифрованной электронной валюты, которую нельзя будет отследить или перехватить, а транзакции будут проходить незримо даже для спецслужб.
Данная концепция развивалась двадцать лет в умах многих энтузиастов, но их наработки по той или иной причине терпели крах. Но при этом все они были использованы при создании уникального денежного эквивалента — биткойна. Биткойн появился 9 января 2009 года. Его философией было отсутствие централизованной системы, контролирующей оборот валюты. Вся информация обо всех транзакциях хранилась одновременно у всех пользователей.
В это ранее время о биткойне знал лишь ограниченный круг лиц: его разработчики и пользователи небольшого интернет сообщества. В это время курс биткойна (BTC) составлял 0.001$, и рассчитывался в основном из затрат на электричество, потребляемое при майнинге. Добывался он на обычных процессорах и развивался на голом энтузиазме участников сообщества. В то время было невозможно заработать на добыче BTC, поэтому биткойн добывался теми, кто верил, что эта криптовалюта в перспективе может что-нибудь принести. Иногда добывали биткойн исключительно в качестве развлечения.
Создатель биткойна переодически выпускал обновления и исправлял крупные ошибки. При этом сообщество майнеров биткойна развивалось.
В какой-то момент произошла первая в истории покупка за биткойн. Один американец по имени Ласло в 2010 году решил, что будет прикольно расплатиться за пиццу не деньгами, а биткойнами. Он разместил в интернете объявление, что человек, который отправит ему две пиццы (обычные: с луком, сосисками, грибами, помидорами, но без всяких нелепых вещей вроде рыбьих голов) получит от него 10 000 биткойнов (10 000 BTC). По курсу биткойна того времени это составляло примерно 40-50 долларов. Ему действительно отправили пиццу, и получили в ответ биткойны (сейчас данная пицца оценивалась бы не меньше, чем в 100 миллионов долларов). Описанная прикольная история послужила толчком к началу множества обменных транзакций биткойна на товары. Постепенно транзакции охватили весь мир.
В дальнейшие годы создатель биткойна покинул проект, и обновления перестали выходить, но это не уменьшило популярности валюты. Напротив, стали создаваться многие программы-майнеры для биткойна. А людей, которые стали применять эти программы стали называть майнерами. Вскоре криптовалюту BTC стали принимать в некоторых магазинах. Биржи и банки тут же добавили в свой арсенал услугу по обмену биткойнов на доллары и другие физические валюты. Также огромное количество далеких от программирования людей стало присоединяться к сообществу майнинга, и в какой-то момент все легкие для добычи монеты BTC были исчерпаны. Поиск биткойна резко усложнился. Дело в том, что раз в 2 месяца сложность алгоритмов добычи биткойна повышается.
В какой-то момент времени люди перестали добывать на процессорах (CPU), и перешли на видеокарты (GPU), а потом и на специализированные аппаратные майнеры (ASIC). В 2011 году добывать биткойны на процессорах и на нескольких видеокартах стало невозможно, поэтому появились объединения майнеров (пулы), которые позволяли задействовать мощности множества людей. BTC стали майнить совместно. Позже, майнинг биткойна на видеокартах стал невозможным даже в рамках пулов, поэтому по сей день биткойн может добываться только на специализированных майнерах (ASIC).
Примерно в 2012 году обнаружилась ограниченность функционала биткойна во многих областях монетарной системы, поэтому стали появляться другие криптовалюты, предлагающие свой функционал (их часто называют Альткойны). Так, например, криптовалюта лайткоин (LTC) включает сложные алгоритмы, которые не удается запрограммировать для добычы на ASIC, или на GPU. Поэтому лайткойн можно добывать только на процессорах (CPU). Криптовалюта эфириум (ETH) обладает системой умных контрактов (кстати, эта валюта создана российским разработчиком).
На сегодняшний день насчитывается более 3000 криптовалют, из них официально подтверждённых примерно 700. И этим история не заканчивается, сегодня мы видим бурное развитие альткойнов.
На этом фоне курсы ряда «старых» криптовалют, таких, как биткойн, эфириум, лайткоин, постоянно растут. Инвесторов становится всё больше. Возможно, вскоре криптовалюты полностью вытеснят привычные нам фиатные (физические) деньги и станут для всех такими же неотъемлемыми атрибутами нашей жизни, как современные смартфоны и планшеты.
Сейчас криптовалюты ожидает новый виток развития. Правительства множества стран начинают обращать свое внимание на криптовалюты и на их постоянное укрепление. Так или иначе, свое решение должны принять все. Часть стран узаконили криптовалюты. В них открылись биржи по обмену биткойна и альткойнов на физические деньги. Незначительная часть стран запрещают криптовалюты. Другие страны выжидают, или пытаются регулировать рынок криптовалют. Однако, криптовалюты алгоритмически исключают любое мошенничество, поэтому их победа предрешена. Та страна, которая сделает ставку на свободное развитие криптовалют, которая не будет пытаться погасить океанскую волну их развития, а поплывет на самой волне, выйдет победителем в планетарном масштабе.